立冬和冬至不是同一天，二者在时间、意义、气候特征、习俗、天文位置等方面均存在明显区别，具体如下：
立冬的时间是每年公历的11月7日到11月8日之间。
冬至则是在公历的12月21日到22日。
立冬代表正式进入冬季，意味着农作物可以收藏，冬季来临，天气逐渐变冷，日照时间快速减少。
冬至意味着迎来一年中白天最短、夜晚最长的一天，是数九寒天的起点，代表将迎来一年最冷的时刻。
立冬之后气候由凉转冷，天气开始变化。
进入冬至之后，北半球日照时间更短，温度最低，会有接二连三的降雪，北方地区还有大幅度降温等现象。
立冬有迎冬活动，例如吃饺子、更换新衣服。
冬至主要习俗是吃饺子，在中国南方还有宴饮以及祭祖的习俗。
立冬时太阳位于黄经225度。
冬至时太阳位于黄经270度。
