忘忧草是多年生的草本植物，高30-65厘米，叶片呈长狭线形，长40-60厘米，宽2-4厘米。
忘忧草在每年5-9月之间开花，花色是橙黄色的。它的适应能力强，但是想要它更好的生长，开花，最好提供温暖、通风好的环境，对土壤的要求并不严格，但是用疏松、透气、排水性好的土壤栽培更利于生长。
它的花颜色橙黄，很像百合花，没有开花的时候花苞是绿色的，开花后非常漂亮，很多人都拿它当盆栽种植。但它的鲜花却有毒，不能食用。
但就是这种开花有毒的植物，它的花卉却是各种宴席上的主菜。这道菜的名称叫“黄花菜”，其实就是忘忧草的花做成的。
人们常说的：“我等到黄花菜都凉了”，说的就是忘忧草的花做的菜，可见，这道菜的地位并不低，但凡宴席，往往都有它的存在。
生长习性
黄花菜性耐寒，耐干旱，耐半阴；对土壤要求不严，地缘或山坡均可生长，砂土、黏土、平川、山地均可种植，但以红黄土壤最好，忌土壤过湿或积。黄花菜对光照适应范围广。黄花菜地上部不耐寒，地下部耐-10℃低温。叶片生长适温为15-20℃；开花期要求较高温度，20-25℃较为适宜。
该种的所有品种的花，都是在午后2-8时开放，次日11时以前凋谢，2-3天脱落。一般在阴天要开得早一些，凋谢得晚一些，不同的品种也有一定变化。
