正规军是中华人民共和国的主要军事力量，由陆、海、空、二炮、武装警察部队等组成，这些部队直属于中央军委，专门负责作战，装备精良，享受国家军人的待遇。他们是军事行动的核心，承担着保卫国家的重要职责。预备役则是另一种军事储备形式，它是以退役军人、民兵和现役军人为核心，结合训收容机制建立的。预备役部队分为军种和兵种，包括军官预备役和士兵预备役。公民在预备役期间，需定期参加军事训练，随时准备转为现役，以支持国家的军事行动。1955年中国开始建立预备役制度，1984年的兵役法进一步明确民兵与预备役的结合。预备役士兵分为两类，一类是基干民兵和退伍士兵，另一类是普通民兵和适龄男性公民。军官预备役则包括退役军官、专业人员等，达到最高年龄后退出预备役。民兵则是非现役的群众武装组织，他们不脱离生产，是国家武装力量的重要补充，是常备军的助手和后备力量。在中国，民兵是共产党领导下的群众武装，是解放军的组成部分，对于维护国家安全、稳定基层政权具有重要作用，是现代人民战争的基石。
